美國(guó)西部的加利福尼亞州擁有三大公立高等學(xué)校系統(tǒng)：研究型UC??加州（10所），教學(xué)型CSU??加州州立（24所），社區(qū)CCC??加州社區(qū)（119所）。另外加州還有眾多的私立和，的有加州理工Cal Tech、斯坦福Stanford、南加州USC等。
加州(UC)系統(tǒng)在美國(guó)乃至上都享有很高聲譽(yù)，是目前上好的高等教育體系。UC的所是伯克利加大。經(jīng)過(guò)不斷的發(fā)展壯大，目前加大系統(tǒng)擁有10所，其中9個(gè)設(shè)有部和研究生院（舊金山校區(qū)只設(shè)有研究生院），在校學(xué)生超過(guò)21萬(wàn)人，教職員工超過(guò)16萬(wàn)人。
加利福尼亞，簡(jiǎn)稱加州或加大（University of California, 簡(jiǎn)稱UC）是美國(guó)加州的公立。它有別于加利福尼亞州立系統(tǒng)（California State University，CSU），UC更注重在高等研究領(lǐng)域，屬于研究型（research university）；而CSU屬于教學(xué)型。加州管理著三個(gè)美國(guó)能源部的實(shí)驗(yàn)室，擁有諾貝爾獎(jiǎng)得主55位，美國(guó)科院士357位，占美國(guó)科總院士2039位的近1/5；華裔學(xué)生占在校生總數(shù)的13（學(xué)年為）。的美國(guó)協(xié)會(huì)有成員61個(gè)，其中加州有6所分校為成員，而其他美國(guó)體系中多只有一個(gè)校區(qū)是這個(gè)聯(lián)合會(huì)的成員。在US News & World Report 的 全美公立 排行榜中，UCBerkeley 經(jīng)常位列，在美國(guó)通常與UM（密歇根）UVA（弗吉尼亞）并稱為公立三強(qiáng)，其他分校如UCLA, UCSD也經(jīng)常。
伯克利加州為學(xué)術(shù)的學(xué)府，在眾多的里。2004年，英國(guó)的The Times Higher World University Rankings評(píng)柏克利加州為第二的，僅次的哈佛，許多如麻省理工、牛津、斯坦福等。而由上海交通于2004及2005所作的排行榜，伯克利加州連續(xù)兩年被選為第四。
有博士學(xué)位的研究生項(xiàng)目是評(píng)價(jià)美國(guó)教育質(zhì)量的關(guān)鍵指標(biāo)。美國(guó)新聞周刊2005年再次評(píng)價(jià)：加州伯克利分校研究生項(xiàng)目又連續(xù)名列全美。伯克利十五個(gè)研究生項(xiàng)目全部名列美國(guó)前五名。接著第二，三，四和五的分別為斯坦福，麻省理工，哈佛和普林斯頓。
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